Zuletzt überarbeitet am 11. Februar 2026 von Franzi

Es gibt ein paar Orte in Indien, an denen ist irgendwann die Zeit stehengeblieben. Einer davon sind die Kerala Backwaters. Hier leben und arbeiten die Menschen noch genau so, wie sie es vor vielen, vielen Jahren getan haben. Die Kanäle sind dabei ihr Lebensmittelpunkt. Die Locals nutzen das Wasser zum Baden, Wäsche waschen, Abspülen, Spielen und zur Fortbewegung.

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Die Kerala Backwaters: Ein sterbendes Paradies

Die Backwaters und ich – es war Liebe auf den ersten Blick. Das traumhaft schöne Wasserstraßennetz besteht aus 44 Flüssen, 29 Seen und Lagunen und ungefähr 1.500 Kilometer Kanälen und natürlichen Wasserstraßen. Insgesamt umfassen die Kerala Backwaters eine Fläche von 1.900 Quadratkilometer. Sie beginnen in Kochi und reichen bis ins weit im Norden gelegene Kollam.

In den Kerala Backwaters werden vor allem Kokosnusspalmen und Kautschukbäume angebaut. Die ursprünglichen Mangrovenwälder gehen dabei leider immer weiter zurück. Außerdem nimmt die Verschmutzung der Kanäle und Flüsse von Jahr zu Jahr zu, sodass immer mehr Tier- und Pflanzenarten ausgerottet werden.

Dazu kommt, dass viele Gewässer von den Einheimischen (oft illegal) trockengelegt werden, um Wohn- und landwirtschaftliche Nutzfläche zu schaffen. Das hat zur Folge, dass heute nur noch ein Drittel der Backwaters von Kerala übrig ist – Tendenz sinkend.

Trotz allem sind die Backwaters ein besonderes Highlight in Kerala. Denn sie sind einfach wunderschön anzusehen und absolut einzigartig in Indien. Ich liebe die Ruhe, die die Backwaters ausstrahlen und könnte hier Tage verbringen – auf dem Wasser und in den umliegenden Dörfern. Das ist zum Glück kein Problem, denn mittlerweile kann man diesen wunderbaren Ort auf verschiedene Arten und Weisen erkunden und erleben.

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Der Klassiker: Die Backwaters mit dem Hausboot erleben

Allem voran gibt es natürlich die klassische Fahrt auf dem Hausboot. Von ein paar Stunden bis hin zu mehreren Tagen könnt ihr auf dem Boot durch die Backwaters fahren und die wunderbaren Landschaften und das Leben der Locals aus nächster Nähe beobachten. Von der kleinen Nussschale bis hin zum schwimmenden Hotel ist dabei für jeden Geschmack und jedes Budget das Richtige dabei.

Wir waren einen Tag und eine Nacht mit Lakes & Lagoons Backwater Experiences unterwegs und total happy. Unser Hausboot war fast schon luxuriös, die Crew supernett und das Essen einfach fantastisch. Die Bootsfahrt war unglaublich entspannend und zählt für mich nach wie vor zu den schönsten Kerala-Erinnerungen. Der Sonnenuntergang, die Nacht auf dem Wasser und die Ruhe in den Backwaters – ein unbeschreiblich schönes Erlebnis.

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Bis vor die Haustür: Unterwegs mit dem Kayak

Noch näher als mit dem Hausboot kommt ihr den Locals mit dem Kayak. Für meinen Geschmack auch eine wunderbare Möglichkeit, die Kerala Backwaters besser kennenzulernen. Während der Tour habt ihr alle Zeit der Welt und könnt die Menschen und ihren Alltag hautnah erleben.

Fast alle Einheimischen unterhalten sich gerne mit euch, während sie im Fluss Wäsche waschen oder frischen Fisch für’s Abendessen fangen. Die Kids drehen sowieso völlig durch, wenn sie euch sehen. Sie lieben es, für euch zu posieren und freuen sich riesig, wenn ihr euch mit ihnen ein Wettrennen liefert.

Aber Augen auf bei der Wahl des Kayak-Anbieters! Denn in den Kerala Backwaters will wirklich niemand ins Wasser fallen. Finger weg von schrottigen Kayaks – hier ist die Gefahr zu groß, dass ihr unfreiwillig in der verseuchten Brühe landet. Wir waren mir Kalypso Adventures unterwegs und total zufrieden mit dem hochwertigen Material und den netten und kompetenten Guides.

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Die Backwaters teilen sich auf in die South Kerala Backwaters, die Central Kerala Backwaters und die North Kerala Backwaters. Die meisten Touren starten in Kollam, Alappuzha und Kottayam. Ihr könnt die Fahrt mit dem Hausboot bzw. die Kayaktour im Voraus online oder einfach vor Ort buchen. Touren auf den Kerala Backwaters werden in jedem noch so kleinen Dorf angeboten und ihr müsst nie lange suchen, bis ihr einen Veranstalter findet.

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10 häufig gestellte Fragen rund um die Backwaters von Kerala

1. Was sind die Backwaters von Kerala?
Die Backwaters sind ein weit verzweigtes Netzwerk aus Lagunen, Seen, Flüssen und Kanälen im südindischen Bundesstaat Kerala. Sie verlaufen parallel zur Küste des Arabischen Meeres und bilden eine einzigartige Wasserlandschaft mit tropischer Vegetation.

2. Wo befinden sich die bekanntesten Backwaters?
Die bekanntesten Regionen sind rund um Alappuzha (auch Alleppey genannt) sowie Kumarakom am Vembanad-See. Von hier starten die meisten Hausboottouren.

3. Was macht eine Fahrt durch die Backwaters so besonders?
Man gleitet langsam durch schmale Kanäle, vorbei an Palmen, Reisfeldern und kleinen Dörfern. Das Leben am Wasser – Fischer, Boote, Kinder auf dem Schulweg – spielt sich direkt vor den Augen ab.

4. Wie funktioniert eine Übernachtung auf einem Hausboot?
Hausboote, sogenannte Kettuvallams, wurden früher für den Reistransport genutzt und sind heute komfortabel umgebaut. Die meisten Boote verfügen über Schlafzimmer mit Bad, Aufenthaltsbereich und eine Crew, die an Bord kocht.

5. Wie lange sollte man für die Backwaters einplanen?
Eine Übernachtung auf einem Hausboot ist ideal, um die Atmosphäre zu erleben. Wer weniger Zeit hat, kann auch eine halbtägige oder ganztägige Bootstour buchen.

6. Wann ist die beste Reisezeit für die Backwaters?
Die angenehmste Reisezeit liegt zwischen Oktober und März. In diesen Monaten ist es trockener und weniger schwül. Während des Monsuns ist die Landschaft besonders grün, allerdings mit häufigeren Regenfällen.

7. Sind die Backwaters nur mit Hausboot erlebbar?
Nein, es gibt auch kleinere Kanuboote, lokale Fähren oder Kajaktouren. Diese sind oft persönlicher und bringen einen näher an schmale Wasserwege und Dorfgemeinschaften.

8. Ist eine Backwaters-Tour umweltfreundlich?
Die Qualität variiert je nach Anbieter. Nachhaltigere Boote setzen auf Solarenergie, weniger Lärm und umweltfreundliche Abwassersysteme. Es lohnt sich, bei der Buchung darauf zu achten.

9. Sind die Backwaters für Familien geeignet?
Ja, viele Hausboote sind familienfreundlich. Eltern sollten jedoch bedenken, dass es sich um ein offenes Wassergebiet handelt und Kinder beaufsichtigt werden müssen.

10. Für wen eignen sich die Backwaters besonders?
Für Ruhesuchende, Naturliebhaber:innen, Paare und alle, die Kerala in einem entschleunigten Tempo erleben möchten. Die Backwaters bieten einen starken Kontrast zu Indiens Großstädten und sind ideal zum Abschalten.

Danke an Lakes and Lagoons und Kalypso Adventures für die Einladungen zu den Touren. Meine Reise nach Indien wurde vom Kerala Tourism Board organisiert. 

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