Washington DC: 16 spannende Sehenswürdigkeiten in der US-Hauptstadt

Ich kann mich gar nicht mehr erinnern, wie oft ich mittlerweile schon in Washington DC unterwegs war. Und trotzdem habe ich es noch nie geschafft, einen Artikel über die vielleicht spannendste Stadt der Vereinigten Staaten zu schreiben. Washington DC ist nicht nur das Zentrum der Macht – die Stadt bietet auch ein riesiges kulturelles Angebot, das in den USA seinesgleichen sucht. Berühmte Wahrzeichen, renommierte Museen, historische Denkmäler: Hier zeige ich euch die schönsten Washington DC Sehenswürdigkeiten und alle Highlights in der Hauptstadt der USA.

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Ein paar interessante Fakten über Washington DC

• Washington DC (District of Columbia) ist Bundesdistrikt, Regierungssitz und seit 1801 die Hauptstadt der USA.

• Der Distrikt ist kein Bundesstaat und keinem Bundesstaat zugehörig. Stattdessen ist er dem Kongress der Vereinigten Staaten direkt unterstellt.
• 2020 wurden in Washington DC 689.545 Einwohner gezählt. 

• In der Stadt befinden sich die Spitzen aller drei verfassungsmäßigen Gewalten der USA: Das Weiße Haus als Amts- und Wohnsitz des Präsidenten, das Kapitol, das den Kongress bestehend aus Senat und Repräsentantenhaus beherbergt, und der oberste Gerichtshof.

• Washington DC ist außerdem der Sitz des Internationalen Währungsfonds, der Weltbank und der Organisation Amerikanischer Staaten.

• Washington DC wurde nach George Washington benannt – dem ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten. Das „Columbia“ in District of Columbia steht für Christoph Kolumbus. 

• Washington DC wurde erst 1791 gegründet – das Stadtviertel Georgetown dagegen schon 1751. 

• Vor Washington DC waren bereits New York, Philadelphia und Annapolis US-amerikanische Hauptstädte. 

Washington DC Sehenswürdigkeiten – meine Top 16

Washington DC bietet nicht nur eine tolle Altstadt, jede Menge Kultur und viele schöne Restaurants, Cafés und Boutiquen. Auch rund um die Stadt ist einiges geboten. Denn wie fast überall in den USA findet ihr auch hier zuckersüße Vorstädte, eine wildschöne Natur und tolle Ausflugsziele im Grünen. Washington DC ist so vielseitig, dass ihr hier problemlos auch eine längere Zeit verbringen könnt, ohne euch auch nur eine Sekunde zu langweilen. Aber irgendwo muss man ja anfangen – auch dann, wenn man wenig Zeit hat. Hier zeige ich euch deshalb erstmal meine 16 liebsten Sehenswürdigkeiten in Washington DC, die ihr euch bei eurem ersten Besuch auf gar keinen Fall entgehen lassen solltet.

1. Die National Mall

Die National Mall (The Mall) zwischen dem Kapitol und dem Lincoln Memorial ist Teil des Nationalparks National Mall & Memorial Parks. Der meistbesuchte Nationalpark in Amerika gehört zu den wohl bekanntesten Washington Sehenswürdigkeiten. Er verbindet Vergangenheit und Gegenwart und befindet sich mitten in Amerikas Hauptstadt. Der Nationalpark ist außerdem ein berühmter Gedenkort für frühere Helden.

Die National Mall ist über vier Kilometer lang und beherbergt viele Museen und Monumente. Es gibt insgesamt über 80 historische Bauwerke und 150 Parks. Eine Empfehlung sind die kostenfreien Touren, die ihr unter der Leitung eines Park Rangers buchen könnt. Hier erfahrt ihr auch einiges über die historisch bedeutsamen Momente, die in der National Mall stattfanden – wie beispielsweise die berühmte Rede von Martin Luther King Jr. oder die Vereidigung der Präsidenten. Der Eintritt zum Park ist kostenlos.

Hinkommen: Zu erreichen ist die National Mall problemlos mit der Metro bis zur Haltestelle Smithsonian.

2. Weißes Haus

Eine weitere der bemerkenswerten Sehenswürdigkeiten in Washington ist das Weiße Haus. Das berühmteste Haus des District of Columbia ist gleichzeitig Amtssitz und Residenz des Präsidenten der Vereinigten Staaten. Es umfasst mehrere Teile, darunter das Haupthaus, das Oval Office, den East Wing und das Eisenhower Executive Office Building.

Ihr könnt an kostenlosen geführten Touren durch das Weiße Haus teilnehmen oder eine selbstgeführte Tour machen. Die geführten Touren müssen von der heimischen Botschaft in Washington selbst angefragt werden. Darum solltet ihr euch so früh wie möglich kümmern, da sie schnell ausgebucht sind und es nur begrenzte Plätze gibt. In allen Räumen findet ihr Secret Service-Mitglieder, welche für Fragen zur Geschichte und Architektur jedes Raumes zur Verfügung stehen.

Hinkommen: Das Weiße Haus befindet sich an der Pennsylvania Avenue Nummer 1600. Erreichen könnt ihr es mit U-Bahn bis zur Federal Triangle Station, bis zur Metro Center Station oder bis zum McPherson Square.

3. Kapitol

Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten in Washington DC und der National Mall gehört das Kapitol. Es ist Sitz des Repräsentantenhauses und des Senats der Vereinigten Staaten. Hier machen Kongressabgeordnete Geschäfte und debattieren Gesetze. Öffentliche Touren des Kuppelgebäudes sind kostenlos, müssen aber im Voraus gebucht werden.

Ihr könnt den geheimen akustischen Effekt bewundern, die historischen Wandgemälde bestaunen oder die National Statuary Hall und die Krypta erkunden. Die Galerie kann nur besichtigt werden, wenn der Kongress nicht tagt. Ihr benötigt dazu Galeriepässe.

Hinkommen: Das US Capitol Visitor Center erreicht ihr mit der Metro. Es befindet sich unter dem East Front Plaza des US Capitol in der First und East Capitol Street.

4. Washington Monument

Das Washington Monument hat seinen Namen dem ersten Präsidenten der Vereinigten Staaten zu verdanken, zu dessen Ehre der steinerne Obelisk erbaut wurde. Es ist 555 Meter hoch und hält den Titel des höchsten Obelisken und Steinbaus der Welt. 2019 wurde das Monument renoviert und mit einem hochmodernen Aufzug ausgestattet. Es lockt seine Besucher mit einer faszinierenden Aussichtsplattform, von der ihr zu jeder Seite fast 25 Kilometer weit in die Ferne schauen könnt.

Das Washington Monument hat zwei Farben, da es einen 25-jährigen Baustopp gab und für den zweiten Teil Marmor aus einem anderen Steinbruch benutzt wurde. Tickets sind kostenlos, ihr müsst lediglich die Reservierungsgebühren von einem Dollar bezahlen.

Hinkommen: Ihr erreicht das Washington Monument mit der Metro bis zur Smithsonian oder Federal Triangle Haltestelle.

5. World War II Memorial

Eine der emotionalsten Washington DC Sehenswürdigkeiten ist das World War II Memorial. Es ehrt die 16 Millionen US-Soldaten sowie die 400 Tausend, die im Krieg gefallen sind. Der zweite Weltkrieg ist das einzige Ereignis des 20. Jahrhunderts, welches ein Denkmal auf der Hauptachse der National Mall erhalten hat.

Hinkommen: Das World War II Memorial befindet sich auf der 17th Street, zwischen der Constitution und Independence Avenue.

6. Lincoln Memorial

„In this temple as in the hearts of the people for whom he saved the Union, the memory of Abraham Lincoln is enshrined forever“ lautet die Überschrift der imposanten Marmorstatue Lincolns. Er führte eine Nation durch einen Bürgerkrieg und befreite vier Millionen Sklaven. Diese Washington Sehenswürdigkeit feiert 2022 ihr 100-Jähriges Jubiläum.

Hinkommen: Das Denkmal erreicht ihr mit der Metro bis zur Smithsonian Haltestelle.

7. Martin Luther King Memorial

Das Denkmal findet ihr in der National Mall neben dem Franklin D. Roosevelt-Denkmal entlang des Tidal Basin. Die 30-Meter hohe Statue wurde 2011 für die Öffentlichkeit fertiggestellt und ist das vierte Denkmal in Washington, das keinen Ex-Präsidenten ehrt sowie das einzige, das einer Person of Color gewidmet ist. Martin Luther Kings bekannte „I have a dream“-Rede ist mit 14 Zitaten in den Felsen des Steins eingraviert.

Hinkommen: Ihr erreicht das Memorial mit der Metro bis zur Smithsonian Haltestelle.

8. Jefferson Memorial

Das Jefferson Memorial ehrt den dritten US-Präsidenten und Autor der Unabhängigkeitserklärung, Thomas Jefferson. Seine Architektur und Lage tragen dazu bei, dass es zu einer der erstaunlichsten Washington DC Sehenswürdigkeiten zählt. Es wurde 1925 entworfen und ähnelt dem Pantheon in Rom. Es besteht aus einer weißen Säulenstruktur, unter der die 19 Fuß große Bronzestatue steht.

Hinkommen: Das Denkmal erreicht ihr mit der Metro bis zur Smithsonian Haltestelle.

9. Library of Congress

Die nationale Bibliothek Library of Congress ist die weltweit größte. Dies macht sie zu einer der einzigartigsten Sehenswürdigkeiten in Washington DC. Bereits 1800 gegründet, wurde sie 1814 von britischen Truppen abgebrannt. Seit 1897 ist sie an ihrem heutigen Standort. Sie beinhaltet über 35 Millionen katalogisierte Bücher. Sie wird nicht nur von Kongress-und Regierungsmitgliedern benutzt sondern von Institutionen weltweit.

Der Eintritt zur Library ist kostenlos, ihr müsst jedoch ein zeitlich begrenztes Ticket im Vorfeld kaufen.

Hinkommen: Die Library of Congress liegt ganz in der Nähe des Kapitols. Ihr erreicht sie mit der Bahn (Independence Ave SE & 2nd St SE) oder mit dem Bus (Capitol South Station).

10. Smithsonian Museen

Die Smithsonian Institution zählt als bedeutendste amerikanische Bildungs- und Forschungseinrichtung. Für viele Besucher gelten ihre Museen deshalb als die Washington Sehenswürdigkeiten schlechthin. Die Smithsonian Institution beinhaltet 19 Museen, viele weitere Galerien und den Nationalzoo.

Hier habt ihr die einzigartige Möglichkeit, in einem dreistöckigen ober- und unterirdischen Komplex verschiedene Museen und Galerien zu besichtigen. Fünf Museen sowie der Zoo befinden sich jedoch nicht in der National Mall sondern außerhalb in Washington. Zwei weitere Museen sind in New York.

Diese vier Smithsonian Museen gehören zu den beeindruckendsten Washington Sehenswürdigkeiten:

11. National Museum of Air and Space

Das nationale Luft- und Raumfahrtmuseum wurde 1946 gegründet und besteht aus drei Anlagen, von denen eine in Washington steht. Hier könnt ihr unter anderem Mondgestein, die Spirit of St. Louis, mit der Charles Lindbergh den Atlantik überquerte, und viele originale Modelle aus der Luft-und Raumfahrt bewundern.

Hinkommen: Das National Museum of Air and Space erreicht ihr mit der Bahn (Station L’Enfant). 

12. National Museum of Natural History

Das National Museum of Natural History wurde am 11. März 1910 eröffnet und der Eintritt ist frei. Es beinhaltet ungefähr 500 Millionen Ausstellungsstücken aus verschiedensten Bereichen. Seit November 2007 gehört auch ein Schmetterlingspavillon dazu.

Hinkommen: Das National Museum of Natural History erreicht ihr mit der Bahn (Station L’Enfant). 

13. National Museum of American History

Das nationale Museum für amerikanische Geschichte wurde 1964 eröffnet. Hier könnt ihr auf vier Etagen Gegenstände aus der politischen, kulturellen, sozialen, militärischen und wissenschaftlichen Geschichte der Staaten betrachten. Sogar Dorothy’s Pantoffeln aus Der Zauberer von Oz könnt ihr bestaunen.

Hinkommen: Das National Museum of American History erreicht ihr mit der Bahn (Station L’Enfant). 

14. National Museum of African American History and Culture

Das zu den spannendsten Washington DC Sehenswürdigkeiten gehörende Museum wurde 2016 eröffnet. Es widmet sich der Geschichte und Kultur der Afroamerikaner und ist dabei das einzige in US-Amerika, das sich mit dieser Thematik beschäftigt. Die Sammlungen führen einmal quer durch die afroamerikanische Geschichte.

Hinkommen: Das National Museum of African American History erreicht ihr mit der Bahn (Station L’Enfant). 

15. Georgetown

Dieses historische Viertel ist sowohl bei Einheimischen als auch bei Touristen sehr beliebt. Im ältesten Viertel von Washington findet ihr Restaurants der Extraklasse, eine malerische Uferpromenade und charmante Straßen. Besonders hip sind die Freiluftbars und Restaurants im Washington Harbour Complex an der K Street an der Wasserseite. In Georgetown könnt ihr auch ganz wunderbar shoppen – ihr findet hier sowohl bekannte Ketten als auch kleine Boutiquen. 

Hinkommen: Mit dem Bus über die Francis Scott Key Memorial Bridge und dort an einer beliebigen Station aussteigen.

16. Alexandria

Dieser Vorort besticht durch seine Mischung aus moderner Kultur und Kolonialstil – nur 11 Kilometer vor den Toren der Hauptstadt der USA. Hier könnt ihr euch vom Trubel der Stadt zurückziehen. Coole Shops und angesagte Restaurants findet ihr im lebhaften Old Town mit seinen kopfsteingepflasterten Straßen.

Hinkommen: Mit der blauen Manassas Line oder der roten Fredericksburg Line zur Station Alexandria.

Washington DC Sehenswürdigkeiten – ein kleines Fazit

Ich hoffe, ich konnte euch mit meinem Artikel ein bisschen Lust auf einen Abstecher nach Washington DC machen. Die USA sind einfach so ein geniales Reiseziel und jetzt wo die Grenzen endlich wieder geöffnet sind, kann ich es kaum erwarten, bald selbst wieder privat nach Nordamerika zu fliegen. Washington DC kann ich euch für eure USA Reise nur ans Herz legen und ich bin mir sicher, dass euch die Stadt genauso gut gefallen wird wie mir. Habt ihr noch mehr Tipps für Washington DC? Dann lasst mir gerne einen Kommentar da.

Häufig gestellte Fragen rund um Washington DC

Hier beantworte ich euch noch einige häufig gestellte Fragen rund um die schönsten Washington DC Sehenswürdigkeiten.

Was sind die besten Hotels in Washington DC?

• Washington: Das CitizenM Washington DC Capitol* liegt nur 500 Meter vom Smithsonian National Air and Space Museum entfernt und bietet Express-Check-in und -Check-out, gemütliche Zimmer, ein Restaurant, kostenfreies WLAN und eine Bar. Praktisch sind auch die 24-Stunden-Rezeption und die Gepäckaufbewahrung.
• Georgetown: Eine tolle und günstige Alternative ist das The Georgetown House Inn* am Chesapeake and Ohio Canal. Hier erwarten euch stilvolle, klimatisierte Zimmer mit eigenem Bad und eine Gemeinschaftsküche. Die Georgetown Waterfront ist nur 300 Meter und das Weiße Haus nur zwei Kilometer entfernt.
• Alexandria: Vor den Toren von Washington findet ihr die Embassy Suites Alexandria – Old Town*. Das Hotel liegt direkt in der schönen Altstadt von Alexandria und bietet gemütliche Zimmer und kostenloses Frühstück. Gleich gegenüber befindet sich der Bahnhof mit einer guten Anbindung an Washington DC.

Wie viele Einwohner hat Washington DC?

Im Jahr 2020 hatte Washington DC 542.398 Einwohner.

Welcher Fluss fließt durch Washington DC?

Washington DC liegt an der Mündung des Anacostia River in den Potomac River – am linken Ufer des Potomac.  

Wo gibt es die meisten Washington DC Sehenswürdigkeiten?

Die meisten Washington DC Sehenswürdigkeiten findet ihr in und rund um die National Mall. Unter anderem:

• Das Kapitol
• Das Weiße Haus
• Viele der Smithsonian Museen
• Das Washington Monument 
• Das World War II Memorial
• Die Library of Congress
• Das Jefferson Memorial
• Das Martin Luther King Memorial

Fündig werdet ihr aber auch in den schönen Vorstädten wie Georgetown oder Alexandria.

Welche sind die besten Restaurants in Washington DC?

In Washington DC findet ihr eine riesige Auswahl an Bars, Cafés und Restaurants. Besonders schön sind auch die Läden in den Vorstädten wie Georgetown oder Alexandria. Hier sind einige meiner Favoriten:

• Thunder Burger & Bar: Super leckere Burger in Georgetown – perfekt auch für Vegetarier. (3056 M St NW)
• Ada’s on the River: Direkt am Wasser gelegen in der Vorstadt Alexandria. Nicht gerade günstig aber sehr leckere, typisch amerikanische Gerichte. (3 Pioneer Millway)
• Founding Farmers DC: Super leckerer Brunch. Aber auch den Rest des Tages könnt ihr hier die amerikanische Küche genießen. (1924 Pennsylvania Avenue NW)

Am besten ihr lasst euch einfach bei einem Spaziergang inspirieren – enttäuscht werdet ihr mit Sicherheit nicht.

Ist Washington DC sicher?

Wie die meisten US-amerikanischen Städte hat auch Washington DC mit einem massiven Drogenproblem und generell mit Armut zu kämpfen. Die Hauptstadt weist sogar eine der höchsten Kriminalitätsraten des Landes auf. Auf den Straßen trefft ihr außerdem sehr viele Obdachlose und einige andere komische Vögel, die aber in den seltensten Fällen aggressiv reagieren. Ich empfehle euch trotzdem, euch abends und nachts nicht alleine abseits der Hauptstraßen aufzuhalten und immer euren gesunden Menschenverstand einzuschalten.

Buchtipp *