Zuletzt überarbeitet am 17. Oktober 2023 von Franzi
In Thailand gibt es Hunderte von Elefantenparks, die über das ganze Land verstreut sind. Es gibt Camps, in denen Elefanten offensichtlich misshandelt und zu „Kunststücken“ gezwungen werden – oft auch in Verbindung mit Elefantenreiten. Es gibt aber auch Einrichtungen, die sich selbst als „Sanctuary“ bezeichnen und mit großen Worten wie „eco friendly“ „no riding“ und „ethical“ um sich werfen. Leider ist das oft nur eine Marketing-Masche, um gut betuchte Tourist:innen anzulocken. Ein paar ausgewählte Sanctuarys gibt es jedoch mittlerweile, die auf unethische Erlebnisse verzichten und sich angemessen und mit Respekt um die Tiere kümmern. Ihr seid auf der Suche nach einem ethischen Koh Samui Elephant Sanctuary? Hier habe ich zwei Empfehlungen für euch.
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Inhalt
Warum ihr Elefantenreiten in Thailand niemals unterstützen solltet
Das Reiten von Elefanten in Thailand und anderen Ländern hat in den letzten Jahren zunehmend Kritik erfahren. Und es gibt mehrere wichtige Gründe, warum ihr davon ebenfalls die Finger lassen solltet:
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1. Tierquälerei:
Elefantenreiten geht oft mit erheblicher Tierquälerei einher. Um Elefanten dazu zu bringen, Menschen auf ihrem Rücken zu tragen, werden sie normalerweise in jungen Jahren brutal dressiert.
Diese Dressur beinhaltet oft physische und psychische Gewalt, um den Elefanten zu brechen. Haken, scharfe Gegenstände und Ketten sind häufig Teil der „Ausbildung“.
2. Gesundheitliche Auswirkungen:
Das Tragen von Tourist:innen auf ihrem Rücken ist gesundheitsschädlich für Elefanten. Die Wirbelsäule der Tiere ist nicht dafür ausgelegt, das Gewicht von Menschen zu tragen.
Das ständige Reiten kann zu dauerhaften Schäden führen, einschließlich Verletzungen und Verformungen der Wirbelsäule.
3. Soziale Isolation:
Elefanten sind von Natur aus soziale Tiere, die in engen Familienverbänden leben.
Bei vielen Elefanten, die für Reittouren verwendet werden, werden diese sozialen Bindungen zerstört, da sie isoliert und oft alleine gehalten werden, um den Kontakt mit Tourist:innen zu erleichtern.
4. Lange Arbeitszeiten:
Elefanten, die für Touristenattraktionen wie Reiten eingesetzt werden, müssen oft stundenlang arbeiten, was zu Erschöpfung und Stress führt.
Die Arbeitsbedingungen sind in der Regel schlecht, und die Tiere haben wenig Zugang zu Wasser oder Ruhepausen.
5. Mangelnde artgerechte Versorgung:
Einrichtungen in Thailand, die Elefantenreiten anbieten, haben oft nicht die Ressourcen oder das Interesse daran, angemessene Pflege und Versorgung für die Elefanten sicherzustellen.
Das führt zu schlechten Lebensbedingungen und Gesundheitsproblemen für die Tiere.
6. Umweltauswirkungen:
Der Bau von Einrichtungen für Elefantenreiten kann negative Auswirkungen auf die Umwelt haben, einschließlich der Zerstörung von Lebensräumen und der Beeinträchtigung der natürlichen Umwelt der Elefanten.
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Und was ist mit Elefantenshows in Thailand?
Das Gleiche gilt auch für Elefantenshows. Um diese solltet ihr in Thailand ebenfalls einen großen Bogen machen, da sie genauso oder sogar noch mehr mit Tierquälerei und schlechten Haltungsbedingungen verbunden sind.
Für die sogenannten „Kunststücke“ werden Elefanten grausam dressiert und kontrolliert – das kann körperliche Gewalt, scharfe Gegenstände wie Haken und Ketten oder Futterentzug einschließen.
Die Tiere werden oft gezwungen, unnatürliche Verhaltensweisen und Tricks auszuführen, die ihrem Wohl und ihrer natürlichen Verhaltensweise widersprechen.
Elefanten in Shows werden außerdem oft in beengten und unhygienischen Gehegen gehalten. Sie haben häufig keinen Zugang zu ausreichender Nahrung, Wasser oder medizinischer Versorgung.
Diese schlechten Lebensbedingungen führen zu Stress und gesundheitlichen Problemen für die Tiere. Auch hier werden die Jungtiere von ihren Müttern getrennt, was sie emotional schwer belastet.
Einige Elefanten in Shows stammen zudem aus illegaler Wilderei und Schmuggel. Der Handel mit Wildtieren ist ein ernsthaftes Problem, das zum Rückgang der Elefantenpopulationen in freier Wildbahn beiträgt.
WELCHE IST DIE SCHÖNSTE INSEL IN THAILAND?
Wie erkenne ich ein ethisches Elephant Sanctuary in Thailand bzw. auf Koh Samui?
Zum Glück gibt es mittlerweile tatsächlich einige ethische Einrichtungen, die den Elefanten wirklich helfen möchten und das Wohl der Riesen in den Mittelpunkt stellen.
Sie setzen alles daran, geretteten Elefanten ein artgerechtes Leben mit viel Platz und Sicherheit zu bieten.
Diese erkennt ihr unter anderem an diesen Kriterien:
- Kein Elefantenreiten oder Showtricks: Ein ethisches Elephant Sanctuary auf Koh Samui bzw. Thailand wird keine Aktivitäten wie Elefantenreiten oder Vorführungen von Elefanten anbieten.
- Freie Bewegung: Die Elefanten in einem ethischen Elephant Sanctuary sollten sich frei bewegen können und in einer möglichst natürlichen Umgebung leben. Käfige oder Kettenhaltung sind ein absolutes No-Go.
- Keine Haken oder scharfen Gegenstände: Die Pfleger sollten keine scharfen Gegenstände oder Haken verwenden, um die Elefanten zu kontrollieren oder zu disziplinieren. Dies ist eine Form der Misshandlung und ein Zeichen für eine nicht ethische Einrichtung.
- Gesunde Ernährung und medizinische Versorgung: Die Elefanten sollten angemessene Nahrung erhalten, die ihren Bedürfnissen entspricht, und Zugang zu tierärztlicher Versorgung haben. Gesunde Elefanten sind ein Anzeichen für ethische Pflege.
- Freiwilliger Kontakt: Besucher:innen sollten die Elefanten auf eine Weise erleben können, die den Tieren nicht schadet und auf Freiwilligkeit basiert. Das Füttern und Beobachten der Elefanten in sicherer Entfernung ist in der Regel in Ordnung.
- Bildung und Aufklärung: Ein ethisches Elephant Sanctuary auf Koh Samui setzt sich aktiv für die Aufklärung der Öffentlichkeit über Elefantenverhalten, -bedürfnisse und die Gefahren der Elefantenindustrie ein. Es bietet Besucher:innen Informationen über die Situation der Elefanten in Thailand und weltweit.
- Klare Mission und Werte: Ein ethisches Elephant Sanctuary ist in seiner Mission und seinen Werten transparent. Ihr solltet in der Lage sein, Informationen über die Rettungsbemühungen und die Schutzansatz leicht herauszufinden.
- Verbindung zu Rettungsorganisationen: Ethische Elephant Sanctuarys auf Koh Samui arbeiten oft mit Rettungsorganisationen zusammen und unterstützen diese. Die Einrichtungen sollten in der Lage sein, Informationen über ihre Zusammenarbeit und ihre Erfolge bei der Rettung von Elefanten bereitzustellen.
- Online-Bewertungen und Empfehlungen: Lest euch Bewertungen und Empfehlungen von anderen Besucher:innen des Elephant Sanctuarys auf Koh Samui durch. Positive Erfahrungen von anderen Reisenden können ein Anzeichen für eine ethische Einrichtung sein. Hier erfahrt ihr auch, wie der Tag mit den Tieren gestaltet wird.
- Zertifizierungen und Auszeichnungen: Einige ethische Elephant Sanctuarys in Thailand haben bereits Zertifizierungen von Tierschutzorganisationen oder Auszeichnungen für ihre Bemühungen im Elefantenschutz erhalten. Das kann ein zusätzliches Zeichen für Qualität sein.
- Der Preis: Elefanten sind extrem teuer in der Haltung, da sie viel Platz brauchen, spezielle Ernährungsbedürfnisse haben und täglich ca. 10 Prozent ihres Körpergewichts fressen. Ethische Elephant Sanctuarys auf Koh Samui bzw. in Thailand sind deshalb nicht ganz günstig, da sie die Tiere sonst nicht artgerecht versorgen können. Die Preise für eine „gute“ Einrichtung beginnen bei ca. 60 Euro für einen halbtägigen Besuch.
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Und was ist mit Baden, Waschen und Streicheln?
Ihr könnt den Elefanten gerne bei ihrem täglichen Bad zuschauen. Aber mit ihnen baden ist leider auch ein No-Go, obwohl viele „ethische“ Elephant Sanctuarys in Thailand diese Aktivität anbieten.
Das gleiche gilt für Waschen und sonstige Arten der Elefantenpflege. Das liegt daran, dass zu viel Interaktion mit Fremden für Elefanten sehr stressig sein kann.
Sie müssen dann lernen, sich den Menschen gegenüber extrem vorsichtig zu verhalten, um diese nicht durch ihre Größe und ihr Gewicht zu verletzen.
Das bedeutet, dass ihnen erneut unnatürliche Verhaltensweisen antrainiert werden und sie sich während der Interaktion mit Besucher:innen nicht entspannen können.
In einem wirklich guten Elephant Sanctuary auf Koh Samui dürft ihr die Elefanten auch nicht streicheln oder küssen, denn sie sind keine Kuscheltiere.
Allerdings dürft ihr ihnen oft ein kleines Dessert in Form von Bananen oder Wassermelone füttern. Ihr könnt ihnen dabei unter Aufsicht der Elefantenpfleger:innen (Mahouts) auch näher kommen und ihre Rüssel und Wangen berühren.
Dabei ist es aber wichtig, dass die Mahouts darauf achten, dass sich Besucher:innen den Tieren nur von der Seite nähern. Denn so können sie euch mit ihren seitlich gelegenen Augen gut erkennen und werden keinem unnötigen Stress ausgesetzt.
Leider reicht das vielen Tourist:innen nicht aus und sie sind nicht bereit, ca. 70 Euro „nur für’s Zuschauen“ zu bezahlen.
Aus diesem Grund stehen die Einrichtungen leider oft unter Druck und bieten letztendlich auch Baden, Waschen etc. an, um genug Geld einzunehmen.
Deshalb an der Stelle meine Bitte: Stellt das Wohl der Elefanten in den Vordergrund und euer eigenes Vergnügen ein wenig zurück. Nur so kann auf der ganzen Welt ein Wandel stattfinden.
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Koh Samui Elephant Sanctuary: Gibt es ethische Alternativen?
Auf Koh Samui kann ich euch zwei Elephant Sanctuarys empfehlen, die sich der Rettung, Rehabilitation und dem Schutz von Elefanten in Thailand verschrieben
Bei beiden habe ich selbst erlebt, wie gut die Tiere behandelt werden. Sie haben viel Platz und dürfen gemeinsam mit ihren Artgenossen ein möglichst tiergerechtes Leben führen.
Auf Aktivitäten wie Baden, Waschen, Streicheln etc. wird verzichtet – selbstverständlich auch auf Reiten und Kunststücke. Die Elefanten sind außerdem gepflegt, werden tierärztlich versorgt und erhalten hochwertiges Futter, das ihren individuellen Bedürfnissen entspricht.
1. Samui Elephant Sanctuary Bophut und Chaweng Noi
Das Samui Elephant Sanctuary war das erste ethische und mehrfach ausgezeichnete Elefantenschutzgebiet auf Koh Samui.
Die dort betreuten Elefanten haben zuvor ein hartes Leben durchgemacht, da sie täglich viele Stunden zur Unterhaltung von Tourist:innen oder in der Holzindustrie arbeiten mussten.
Das Konzept wird von Lek Chailert unterstützt. Der bekannte Elefantenschützer ist der Gründer der Save Elephant Foundation und des weltberühmten ethischen Elephant Nature Park in Chiang Mai.
Lek steht an der Spitze des ethischen Elefantentourismus in Thailand und ganz Asien. Er unterstützt unter anderem die Saddle Off-Programme der Save Elephant Foundation und des Asian Elephant Projects.
Das Samui Elephant Sanctuary bietet Touren an, die Einblicke in die Lebensweise der majestätischen Riesen geben. Dabei habt ihr die Gelegenheit, Elefantenfutter herzustellen und die Elefanten zu füttern.
Anschließend könnt ihr sie ausgiebig bei der Nahrungssuche, beim Sozialisieren und beim Spielen im Wasserloch beobachten.
Seit der Eröffnung im Jahr 2018 hat das Samui Elephant Sanctuary zahlreiche Auszeichnungen für die Arbeit mit Elefanten erhalten.
Darunter in zwei aufeinanderfolgenden Jahren die Auszeichnung „Best Animal Welfare“ von der thailändischen Tourismusbehörde im Vereinigten Königreich.
Das Samui Elephant Sanctuary wurde außerdem von der führenden Tierschutzorganisation World Animal Protection als Best-Practice-Einrichtung für Elefanten ausgezeichnet .
Ziel des Samui Elephant Sanctuary ist es, der Herde ein glückliches Zuhause in der Natur zu bieten, wo sie ihren natürlichen Instinkten freien Lauf lassen können und die Pflege und den Respekt erhalten, den sie verdienen.
Während der halbtägigen Tour lernt ihr unglaublich viel über die Dickhäuter. Außerdem sind ein vegetarisches Buffet, Snacks und Getränke im Preis enthalten.
Mittlerweile könnt ihr aus zwei Standorten wählen: Das Samui Elephant Sanctuary in Bophut ist das ursprüngliche Schutzgebiet und besteht seit 2018. Das neu gegründete Samui Elephant Sanctuary befindet sich in Chaweng Noi.
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2. Samui Elephant Kingdom Sanctuary
Der Besuch im Samui Elephant Kingdom ist ein echtes Abenteuer. Eingebettet im Dschungel von Koh Samui wurde hier ein Schutzgebiet geschaffen, das ein wahres Paradies für Elefanten ist.
Hier können die Tiere ganz sie selbst sein – weit weg von den Schmerzen, die sie einst in der Tourismusbranche erleiden mussten.
Ein echtes Highlight im Samui Elephant Kingdom Sanctuary ist der innovative, 400 Meter lange Skywalk. Hier spaziert ihr von Baum zu Baum und könnt den Elefanten beim Umherstreifen, Fressen und Spielen zuschauen.
Dabei kommt ihr den Dickhäutern ganz nah, ohne sie in ihrer natürlichen Umgebung zu stören. Wenn sie möchten, können sie mit euch interagieren oder sich einen Snack von euch abholen. Wenn sie lieber Ruhe wollen, können sie sich jederzeit zurückziehen.
Im Samui Elephant Kingdom Sanctuary lernt ihr nicht nur jede Menge über die Lebensgewohnheiten und Eigenschaften von Elefanten. Ihr erfahrt auch spannende Infos über ihre Geschichte in Thailand und dem Rest der Welt.
Für die halbtägige Tour (am Morgen oder am Nachmittag) werdet ihr von eurem Hotel abgeholt. Vor Ort dürft ihr das Futter für die Elefanten zubereiten und es den freundlichen Dickhäutern anschließend vom Skywalk aus füttern.
Auch zur Schlammgrube dürft ihr die Elefanten begleiten, wo sie gerne ihre Zeit mit Spielen und Körperpflege verbringen.
Zum Abschluss gibt es auch hier ein Buffet mit einer Auswahl an thailändischen und westlichen Gerichten sowie frisches Obst. Nach dem Essen könnt ihr euch auf dem Skywalk noch einmal von den Dickhäutern verabschieden, bevor es zurück zum Hotel geht.
Der Samui Elephant Kingdom orientiert sich an den international anerkannten 5 Freiheiten für Tiere. Diese Prinzipien bilden den Grundstein der Elefantenpflege und stellen sicher, dass die Elefanten ihr bestmögliches Leben führen.
Zu den 5 Freiheiten gehören:
- Freiheit von Hunger und Durst
- Freiheit von Schmerzen, Krankheiten und Verletzungen
- Freiheit von Unbehagen und Unwohlsein
- Freiheit von Angst und Stress
- Freiheit von Ausbeutung
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Hoteltipps: Die besten Unterkünfte auf Koh Samui
Zum Schluss möchte ich euch noch zwei Hotels vorstellen, die ich euch auf Koh Samui empfehlen kann.
Wichtig zu wissen: Die beliebtesten Unterkünfte auf der Insel sind besonders in der Hauptsaison schnell ausgebucht. Es lohnt sich also, rechtzeitig zu vergleichen und früh zu buchen.
Fair House Villas & Spa*
Das Fair House Villas & Spa* ist die perfekte Wahl für alle, die moderne und schlichte Eleganz im thailändischen Stil suchen – und das auch noch direkt am Meer.
Das Hotel verfügt über insgesamt 72 aufwendig gestaltete Villen und Suiten im Thai-Stil. Hier genießt ihr persönlichen Service, romantische Atmosphäre und ein sehr gutes Frühstück.
Mein Tipp: Wir haben uns für die Ocean Suite entschieden und waren absolut begeistert. Der Whirlpool auf der Dachterrasse ist zum Sonnenuntergang einfach ein echtes Highlight.
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Cascade Tara*
Die Unterkunft Cascade Tara* liegt mitten im Dschungel von Koh Samui, direkt neben dem ethischen Elephant Sanctuary „Samui Elephant Kingdom Sanctuary“.
Das Resort bietet außergewöhnlich gutes Frühstück, einen tollen Pool und wunderschöne Zimmer und Villen.
Die Preise beginnen schon bei ca. 40 Euro pro Zimmer und Nacht. Wir haben für eine Villa mit zwei Schlafzimmern und zwei Bädern 80 Euro pro Nacht bezahlt.
Rund um das Hotel gibt es tolle Natur und Wasserfälle. Ihr könnt euch auch ganz unkompliziert einen Roller mieten
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Mein Fazit zum Thema Koh Samui Elephant Sanctuary
Am besten wäre es natürlich, wenn wir Elephant Sanctuarys auf Koh Samui und im Rest von Thailand nicht mehr nötig hätten und die Tiere einfach in Freiheit leben können.
Leider wird das aber wohl ein Traum bleiben. Von einem ethischen Elephant Sanctuary gekauft zu werden ist für Reit- oder Showelefanten deshalb das Beste, was ihnen passieren kann.
Denn natürlich sind sie auch dort nicht zu hundert Prozent frei. Sie werden aber mit Respekt behandelt und haben Zugang zu Wasser, Nahrung und tierärztlicher Versorgung.
Außerdem können Elefanten in einem ethischen Elephant Sanctuary auf Koh Samui weitgehend so leben, wie es ihrer Natur entspricht.
Für mich sind die Einrichtungen deshalb durchaus unterstützenswert. Ich leiste mit dem verhältnismäßig hohen Eintrittspreis dementsprechend gerne meinen Beitrag und hoffe, dass vielleicht bald schon der nächste Elefant gerettet werden kann.
An dieser Stelle deshalb nochmal mein Appell: Informiert euch im Vorfeld gründlich, wenn ihr ein Koh Samui Elephant Sanctuary oder eine Einrichtung in anderen Teilen von Thailand besuchen möchtet.
Sind die oben genannten Kriterien zur artgerechten Haltung erfüllt? Dann wünsche ich euch ganz viel Spaß und eine wundervolle Zeit mit den faszinierenden Dickhäutern.
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Häufig gestellte Fragen zum Thema Koh Samui Elephant Sanctuary
Zum Schluss beantworte ich euch noch ein paar häufig gestellte Fragen rund um das Thema Koh Samui Elephant Sanctuary und ehtische Elephant Sanctuarys in Thailand.
Ein ethisches Elephant Sanctuary in Thailand ist eine Einrichtung, die geretteten Elefanten eine sichere und respektvolle Umgebung bietet, in der sie in Freiheit und ohne Ausbeutung leben können.
Ein ethisches Elephant Sanctuary verbietet Aktivitäten wie Elefantenreiten und Showtricks, aber auch (ständiges) Streicheln, Baden und Waschen. Man konzentriert sich auf das Wohl der Elefanten und ermöglicht Besucher:innen eine respektvolle Interaktion mit den Tieren.
Die Mission eines ethischen Elephant Sanctuarys besteht darin, geretteten Elefanten Schutz, Rehabilitation und artgerechte Lebensbedingungen zu bieten sowie die Öffentlichkeit über Elefantenverhalten und -schutz aufzuklären.
Besucher:innen können oft Elefanten füttern, beobachten, wie sie baden, und in sicherem Abstand Zeit mit ihnen verbringen, ohne die Tiere zu stören.
Achtet auf klare Richtlinien und Praktiken, wie das Verbot von Elefantenreiten und -tricks, gute Lebensbedingungen für die Elefanten, Bildungsangebote und positive Bewertungen von anderen Besucher:innen. Auch Waschen, Baden und (ständiges) Streicheln sollte nicht auf der Agenda stehen.
Ja, der Besuch und die Unterstützung eines ethischen Elephant Sanctuaries helfen, die Einrichtung zu betreiben, die Elefanten zu versorgen und zur Rettung weiterer Elefanten beizutragen.
Elefanten sind bedrohte Tiere, und der Schutz ihrer Populationen in freier Wildbahn sowie die Verbesserung ihrer Lebensbedingungen in Gefangenschaft sind entscheidend, um ihr Überleben zu sichern.
Ethische Elephant Sanctuaries arbeiten oft mit Rettungsorganisationen zusammen, setzen sich gegen illegale Wilderei ein und unterstützen Forschung und Bildung im Bereich des Elefantenschutzes.
WER ODER WAS IST EIGENTLICH CHUMPHON?
Buchtipp*:
